כאן שוכנת אמריקה: ראיון עם ג'ייסון קוקרן

פורסם:

בשנת 2010 החלטתי לבלות את הקיץ בניו יורק. עסקתי שנתיים בבלוגים ועשיתי מספיק מקום שיכולתי להרשות לעצמי כמה חודשים כאן. עדיין חדש בתעשייה, ניו יורק הייתה המקום שבו חיו כל אגדות הכתיבה ורציתי להתחיל ליצור קשרים עם בני גילי.

זה היה באותו קיץ שפגשתי את ג'ייסון קוקרן, כותב ספרי הדרכה מפרומרס, עורך, והאיש שאחשיב למנטור שלי.

למרות שמעולם לא הייתה לנו שום מערכת יחסים רשמית של חונך/חניך, פילוסופיית הכתיבה, העצות והמשוב של ג'ייסון, במיוחד על הספר הראשון שלי, איך לטייל בעולם ב- ליום , סייע לעצב אותי כסופר. הרבה מהפילוסופיה שלו הפכה לשלי ואני לא חושב שהייתי גדל למקום שבו אני נמצא בלעדיו.

בשנה שעברה, הוא סוף סוף פרסם את הספר שעליו עבד על תיירות באמריקה, שנקרא כאן שוכנת אמריקה . (הצגנו אותו ברשימת הספרים הטובים ביותר שלנו לשנת 2019).

היום, אנחנו הולכים אל מאחורי הקלעים של הספר ונדבר עם ג'ייסון על מה שכן יש באמריקה!

מאט הנוודי: ספר לכולם על עצמך.
ג'ייסון קוקרן: אני כותב טיולים יותר זמן ממה שהרגשתי כמו מבוגר. באמצע שנות ה-90, שמרתי על צורה מאוד מוקדמת של א בלוג נסיעות במסע תרמילאים של שנתיים מסביב לעולם. הבלוג הזה הפך לקריירה. כתבתי ליותר פרסומים ממה שאני יכול לספור, כולל עבור תוכנית משחק בפריים טיים.

בימים אלה אני העורך הראשי של Frommers.com, שם אני גם כותב שניים מספרי ההדרכה השנתיים שלו, ואני מנחה תוכנית רדיו שבועית עם פאולין פרומר ב-WABC. עבורי, ההיסטוריה היא תמיד הדרך שלי למקום חדש. במובנים רבים, זמן הוא סוג של מסע, והבנת העבר מפעילה הרבה מהשרירים האינטלקטואליים כמו הבנת הבדלים תרבותיים.

אז באתי לקרוא לעצמי סופר מסעות והיסטוריון פופ. הקדנציה האחרונה היא משהו שהמצאתי. דן ראתר לעג לי פעם בגלל זה. מה שזה לא יהיה, הוא אמר. אבל נראה שזה מתאים. אני אוהב לחשוף את ההיסטוריה היומיומית בדרכים מצחיקות, חושפניות וסתמיות, כמו ביל ברייסון ושרה ווואל.

מה גרם לך לרצות לכתוב את הספר הזה?
לפני שהתחלתי לחקור, פשוט חשבתי שזה יהיה מצחיק. אתה יודע, סרקסטי ואירוני, על אמריקאים שהולכים לבתי קברות ולמקומות של סבל רק כדי לקנות הרבה מזכרות דביקות, לאכול גלידה וללבוש חולצות טי מטומטמות. וזה עדיין שם, ללא ספק. אנחנו אמריקאים ואנחנו אוהבים את הדברים האלה. מחזיקי מפתחות יקרו.

אבל זה השתנה מהר. ראשית, זו הייתה הופכת לבדיחה עייפה מאוד. זה לא יחזיק שלוש מאות עמודים. דברים הקליקו עבורי בשלב מוקדם, בראשון מבין מספר נסיעות מחקר חוצה מדינות שעשיתי. הלכתי למקום שלא לימדו אותי עליו בבית הספר, וזה לחץ. הייתי באנדרסוןוויל שבכפר ג'ורג'יה, שם מתו 13,000 מתוך 45,000 אסירי מלחמת האזרחים תוך 14 חודשים בלבד. זה היה ממש מחנה ריכוז.

כן, מסתבר שמחנות ריכוז הם אמריקאים כמו עוגת תפוחים. האיש שניהל אותו היה קצין הקונפדרציה היחיד שהוצא להורג לאחר המלחמה. תושבי הדרום חששו שהמנצחים יתלו את מנהיגיהם בתריסר, אבל הנקמה הזו מעולם לא התממשה. לא עבור ג'פרסון דייויס, לא עבור רוברט אי לי - הבחור שניהל את המחנה הזה בצורה גרועה קיבל את התלייה הציבורית היחידה. והוא אפילו לא היה אמריקאי נולד. הוא היה שוויצרי!

אבל עד כמה המקום הזה היה חשוב באותה תקופה. אבל רובנו אפילו לא שמענו על זה, מלבד סרט דל תקציב ממש גרוע ב-TNT בשנות ה-90, שבו כל הדמויות שאגות מונולוגים מעוררי השראה כאילו הם חושבים שהם עושים מחדש את Hoosiers.

אז רק להסתכל על הטירוף המלא של קיומו של אנדרסוןוויל הייתה נורה גדולה - ההיסטוריה שלנו עוברת כל הזמן סיוד. האמריקאים תמיד מנסים בכוונה לשכוח כמה אלימים ונורא אנחנו יכולים להיות אחד כלפי השני.

ואנדרסונוויל אפילו לא היה מחנה הריכוז היחיד במלחמה ההיא. היו חבורה גם בצפון וגם בדרום, ולרובם היו שיעורי הישרדות עגומים לא פחות. אז זו הייתה עוד נורה: יש סיפור למה החברה שלנו החליטה לשמר את אנדרסוןוויל אבל לשכוח ממקום כמו קמפ דאגלס של שיקגו, שהיה ממש מגעיל באותה מידה, אלא שעכשיו זה פרויקט דיור רב קומות ויש טאקו בל ו מקום רפרפת קפואה במקום שבו עמד השער שלו פעם.

והאם ידעת ששרידיהם של 12,000 אנשים ממחנה ריכוז אחר במלחמת העצמאות נמצאים במכת קבר נשכחת באמצע ברוקלין? אנחנו חושבים שהאתרים ההיסטוריים העיקריים שלנו קדושים ושהם עמודי התווך של הסיפור האמריקני הגאה שלנו, אבל למעשה, עד כמה האתרים שלנו יכולים להיות מדויקים אם הם אפילו לא נבחרים בצורה הוגנת?

מה היה אחד הדברים המפתיעים ביותר שלמדת מהמחקר שלך?
כמעט בשום מקרה לא הוצב לוח, פסל או שלט מיד לאחר האירוע ההיסטורי המדובר. רוב האנדרטאות הוצבו למעשה עשורים רבים לאחר האירוע. במקרה של מלחמת האזרחים, רוב האנדרטאות הוקמו בבום שהגיע חצי מאה לאחר ירי הכדור האחרון.

אם באמת מתקרבים ללוחות וקוראים מעבר לכתובות הפואטיות, מהר מאוד מתברר שהאתרים ההיסטוריים האהובים ביותר שלנו אינם מקודשים בחפצים אלא בתעמולה שהוצבה שם על ידי אנשים שאפילו לא היו עדים לאירוע. הייתה רשת עצומה של מועדוני נשים שיעזרו לך להזמין פסל לעיר שלך מתוך קטלוג, והם הזמינו פסלים אירופאים שפדו את הצ'קים אבל רטנו בפרטיות על הטעם העלוב של הקיטש הדביק שהם התקינו בכל מקום. אמריקה .

אנחנו עדיין מתמודדים עם מה שהם עשו היום. על זה עסק שרלוטסוויל. אבל רוב האנשים לא מבינים שהפסלים האלה לא הוצבו שם בשום מקום סמוך למועד המלחמה, או שהם היו תוצר של מכונת יחסי ציבור מתוזמרת. על ידי נשים חזקות!

כתבתי שורה בספר: להיות בעל מורשת דרומית זה כמו לקבל הרפס - אתה יכול לשכוח שיש לך את זה, אתה יכול להכחיש את זה, אבל זה בהכרח מבעבע ודורש תשומת לב. הנושאים האלה לא נעלמים.

במקומות שאנו חושבים עליהם כעל אדמה קדושה, כמו בית הקברות הלאומי ארלינגטון, יש לעתים קרובות כמה סיפורי מקור די מזעזעים. ארלינגטון התחיל כי איזה בחור התעצבן על רוברט אי לי והתחיל לקנות גופות בגן הוורדים שלו כדי לחזור בו! זה מקום הקבורה הלאומי המקודש שלנו: בדיחה מעשית מגעילה, כמו ספר הצריבה מ בנות מרושעות. חפרו מעט ותגלו עוד סודות מעוררי רחמים, כמו המספר המדהים של אנשים שקבורים מתחת לאבן המצבה הלא נכונה, או הזמן שבו הממשלה הניחה שרידים של חייל וייטנאם בקבר האלמונים. הם די ידעו את זהותו, אבל רונלד רייגן באמת רצה צילום טלוויזיה. אז הם אטמו את כל החפצים של החייל בארון איתו כדי שאף אחד לא יבין.

בסופו של דבר הם נאלצו להודות שהם שיקרו והחזירו את גופת החייל לאמו. אבל אם דבר כזה קורה במקום כמו ארלינגטון, האם אפשר בכלל לקחת את שאר האתרים הקדושים שלנו כביכול כערך נקוב?

זה הולך הרבה יותר עמוק. בתיאטרון פורד ובבית הכניעה באפומטוקס, האתר שאנו מבקרים בו אפילו לא אמיתי. הם זיופים! הבניינים המקוריים נעלמו מזמן, אך לעתים רחוקות אומרים זאת למבקרים. המוסר של הסיפור הוא מה שמוערך, לא האותנטיות.

מה יכול ביקור באתרים אלה ללמד אותנו על האופן שבו אנו זוכרים את העבר שלנו?
ברגע שאתה מבין שכל האתרים ההיסטוריים טופחו על ידי מישהו שרצה להגדיר את ההבנה שלך לגבי זה, אתה לומד כיצד להשתמש בחשיבה ביקורתית כמטייל. כל מה שצריך זה לשאול שאלות. אחד השרשורים הכי כיפיים בספר מתחיל כשאני הולך לאוקלנד, בית קברות היסטורי אך מתוייר באטלנטה. אני מזהה מצבה שהתעלמה ממנה שעוררה בי עניין. מעולם לא שמעתי על שמה של האישה: אורליה מפתח בל. דלפק המידע לא רשום אותה בין הקברים הבולטים. היא נולדה בסביבות שנות ה-60 של המאה ה-19, שהייתה תקופה עמוסה מאוד באטלנטה.

אז הוצאתי את הטלפון שלי וישר שם על הקבר שלה, חיפשתי אותה בגוגל. חקרתי את כל חייה כדי שאוכל להעריך את מה שאני רואה. התברר שהיא הייתה משוררת מרכזית בתקופתה. עמדתי שם וקראתי קובצי PDF של ספריה לרגליה. נכון, הדברים שלה היו משמימים, מיושנים עד כאב. כתבתי שסגנון הכתיבה שלה לא יצא מהאופנה כל כך, אלא שהוא נמשך מטה והולך על ידי המינגוויי.

אבל הקריאה בכתיבתה על קברה גרמה לי להרגיש מחוברת בטירוף לעבר. אנחנו כמעט אף פעם לא הולכים למקומות ישנים ומסתכלים לעומק. בדרך כלל אנחנו נותנים לדברים להישאר מתים. אנחנו מקבלים את מה שכתוב על השלט או על הלוח כבשורה, ואני אומר לכם, כמעט שום דבר לא מגיע אלינו במצב של טוהר.

הבנתי שאם אני הולך לחקור את כל הזרים האלה, אני צריך להיות הוגן ולחקור מישהו שאני מכיר. החלטתי לבדוק מוות בטרם עת במשפחה שלי, סבא רבא שמת בתאונת רכבת בשנת 1909. זה היה ההתחלה והסוף של הסיפור במשפחתי: סבא רבא שלך מת ברכבת להרוס בטוקואה.

אבל כמעט ברגע שהתחלתי להסתכל לעומק, גיליתי משהו באמת מזעזע - הוא נרצח. שני צעירים שחורים הואשמו בדרום קרוליינה הכפרית בחבלה ברכבת שלו והריגתו. אפשר לחשוב שלפחות מישהו במשפחה שלי היה יודע את זה! אבל אף אחד מעולם לא בדק את זה לפני כן!

כאן שוכנת אמריקה עוקב אחר עקבותיהם. מי היו החבר'ה האלה? למה שהם ירצו להרוג אותו? הלכתי למקום שבו היה הכפר שלהם, התחלתי לחפור במסמכי בית המשפט ממשפט הרצח שלהם. תן לי לומר לך, השוקרים הגיעו מוצפים. כאילו, גיליתי שהם אולי הרגו אותו כי הם רצו להגן על תל קבורה ישן צ'רוקי קדוש מהרס. היה הסיפור המטורף הזה, גדול מהחיים שנשכח במשפחה הארורה שלי.

לניסיון שלי עם קברו של המשורר הזה יש קודה משמחת. בשבוע שעבר, מישהו אמר לי שאורליה קי בל ובן לוויה הם כעת רשמית חלק מהסיור המודרך באוקלנד. הפעולה הפשוטה של ​​הסתכלות עמוקה יותר החיתה חיים נשכחים והחזירה אותה לתיעוד. זה מה שביקור באתרים האלה יכול לעשות - אבל אתה צריך להסתכל מאחורי הפורניר, כמו שאני עושה עם עשרות אטרקציות בספר שלי. זו המהות של נסיעות, לא? הגעה להבנה בסיסית של האמת של מקום.

הרבה ממה שכתבת הראה עד כמה רבים מהאתרים ההיסטוריים הללו מסויידים. כיצד אנו כמטיילים חופרים לעומק כדי להגיע להיסטוריה האמיתית?
זכור שכמעט כל מה שאתה רואה באתר היסטורי או במוזיאון הוצב שם בכוונה או הושאר שם על ידי מישהו. תשאל את עצמך למה. תשאל את מי. ובהחלט תשאל מתי, כי האקלים של שנים מאוחרות יותר מעוות לעתים קרובות את הפרשנות של העבר. זה באמת ניתוח תוכן בסיסי, שזה משהו שאנחנו ממש גרועים בו בחברה צרכנית.

האמריקנים תקחו בהם לעולם לא להטיל ספק בחופי הפטריוטיות שלנו. אם למדנו על זה בבית הספר היסודי, אנחנו מניחים שזה עניין מוסדר, ואם אתה לוחץ על זה, אתה איכשהו מתקומם. עכשיו, יותר מכל תקופה אחרת בהיסטוריה, קל יותר מאי פעם לקרוא למקורות ראשוניים לגבי כל תקופה שתרצה. אם אתה רוצה לחזור למה שהחברה שלנו באמת, אם אתה רוצה לנסות להבין איך נדדנו לתוך ההריסות המרוסקות שאנחנו נמצאים בהן היום, אתה צריך להיות כנה לגבי הכוחות שיצרו את התמונה שעד לאחרונה , רבים מאיתנו האמינו שאנחנו באמת כאלה.

אתה חושב שלאמריקאים יש בעיה לדבר על ההיסטוריה שלהם? אם כן, למה זה?
יש משפט, ואני שוכח מי אמר אותו - אולי ג'יימס בולדווין? - אבל זה אומר, האמריקאים טובים יותר בלחשוב עם הרגשות שלהם מאשר עליהם. אנחנו הולכים לפי רגשות, לא כל כך לפי עובדות. אנחנו כן אוהבים להיאחז במיתולוגיה מסודרת של כמה המדינה שלנו תמיד הייתה חופשית ונפלאה. זה מרגיע אותנו. אנחנו כנראה צריכים את זה. אחרי הכל, באמריקה, שבה כולנו באים ממקומות שונים, האמונה העצמית הלאומית שלנו היא הדבק התרבותי העיקרי שלנו. אז אנחנו לא יכולים להתאפק וליפות את הדברים הנוראים שאנחנו עושים.

אבל אל תטעו: אלימות הייתה הבסיס לכוח בשנות ה-1800, ואלימות היא עד היום הבסיס לערכים ולבידור שלנו. עדיין לא השלמנו עם זה. הדרך שלנו להתמודד עם אלימות היא בדרך כלל לשכנע את עצמנו שהיא אצילית.

ואם אנחנו לא יכולים להפוך את הכאב לאציל, אנחנו מנסים למחוק אותו. זו הסיבה שהמקום שבו נורה מקינלי, בבאפלו, נמצא כעת מתחת לכביש. זה היה בכוונה כדי שזה יישכח על ידי אנרכיסטים. מקינלי לא קיבל מקום עלייה לרגל משמעותי בו הוא מת, אבל מיד לאחר המוות הזה, מעריציו שילמו עבור אנדרטה ליד גשר ברנסייד באנטיאתם, כי כנער, הוא הגיש פעם קפה לחיילים.

זו הסיבה: באופן אישי וללא הזמנות מוגש קפה חם, כתוב - זה מצחיק. זהו המיתוס הלאומי שלנו בקצרה: אל תשים לב למקום שמעלה שאלות קשות על אימפריאליזם ופערים כלכליים, אלא תשים מחווה יקרה לבריסטה.

מהי הטייק-אווי העיקרי שהיית רוצה שהקוראים ייקחו מהספר שלך?
אולי אתה לא יודע מאיפה באת כמו שאתה חושב שאתה יודע. ואנחנו כחברה בהחלט לא שאלנו מספיק שאלות על מי עיצב את המידע עליו גדלנו. האמריקאים סוף סוף מוכנים לשמוע קצת אמת.

ג'ייסון קוקרן הוא המחבר של כאן שוכנת אמריקה: סדר יום וסודות משפחתיים קבורים באתרי התיירות שבהם ירדה ההיסטוריה הרעה . הוא סופר מאמצע שנות התשעים, פרשן ב-CBS וב-AOL, ועובד היום כעורך הראשי של Frommers.com וכמארח שותף של תוכנית הטיולים של פרומר ב-WABC. ג'ייסון זכה פעמיים בפרס ספר המדריכים של השנה על ידי פרסי לואל תומס ואיגוד עיתונאי הנסיעות בצפון אמריקה.

טיול בטוח באירופה

הזמן את הטיול שלך: טיפים וטריקים לוגיסטיים

הזמן את הטיסה שלך
מצא טיסה זולה על ידי שימוש Skyscanner . זה מנוע החיפוש האהוב עליי מכיוון שהוא מחפש אתרים וחברות תעופה ברחבי העולם, כך שאתה תמיד יודע שאף אבן לא נשארת על כנה.

הזמן את הלינה שלך
אתה יכול להזמין את האכסניה שלך עם הוסטלוורלד . אם אתה רוצה להישאר במקום אחר מלבד אכסניה, השתמש Booking.com מכיוון שהוא מחזיר באופן עקבי את המחירים הזולים ביותר עבור בתי הארחה ומלונות.

אל תשכח ביטוח נסיעות
ביטוח נסיעות יגן עליך מפני מחלות, פציעה, גניבה וביטולים. זו הגנה מקיפה למקרה שמשהו ישתבש. אני אף פעם לא יוצא לטיול בלעדיו כי נאלצתי להשתמש בו פעמים רבות בעבר. החברות האהובות עלי שמציעות את השירות והתמורה הטובים ביותר הן:

• SafetyWing (הכי טוב לכולם)
• Insure My Trip (לבני 70 ומעלה)
• Medjet (לכיסוי פינוי נוסף)

רוצים לטייל בחינם?
כרטיסי אשראי לנסיעות מאפשרים לך לצבור נקודות שניתן לממש עבור טיסות ולינה בחינם - כל זאת ללא הוצאה נוספת. לבדוק המדריך שלי לבחירת הכרטיס הנכון והמועדפים הנוכחיים שלי כדי להתחיל ולראות את המבצעים הטובים ביותר.

זקוק לעזרה במציאת פעילויות לטיול שלך?
קבל את המדריך שלך הוא שוק מקוון ענק בו תוכלו למצוא סיורי הליכה מגניבים, טיולים מהנים, כרטיסים לדלג על התור, מדריכים פרטיים ועוד.

מוכן להזמין את הטיול שלך?
תראה את ה ... שלי דף משאבים עבור החברות הטובות ביותר להשתמש בהן כשאתה מטייל. אני מפרט את כל אלה שאני משתמש בהם כשאני נוסע. הם הטובים ביותר בכיתה ואתה לא יכול לטעות אם אתה משתמש בהם בטיול שלך.